Frida and the
Cesarean Operation

1932

In early May of 1932, Frida became pregnant again while in Detroit. Knowing that Diego didn't want children and knowing that there were certain risks involved in child bearing, Frida decided to abort the pregnancy as she had the previous one. A local Detroit doctor gave her medications and castor oil to force the abortion. However, all attempts failed and at that point Frida decided to carry the child to term. She was told by doctors that she could carry the child to full term and deliver by a cesarean operation. Unfortunately they were wrong. On July 4th she suffered a horrible and life threatening miscarriage.

This unfinished painting depicting the "would be" cesarean procedure is believed to have been started prior to the miscarriage and is an expression of both hope and fear. In the painting she shows the delivered baby next to her. With hopes shattered by the miscarriage, she left the painting unfinished. Five days after the miscarriage she began work on her "ex-voto" style drawing "Henry Ford Hospital" which depicts the horror of the miscarriage.

Oil on canvas
28.7" x 24.4"
Collection of Dolores Olmedo
Mexico City, Mexico

Óleo sobre lienzo
73 x 62 cm.
Colección de Dolores Olmedo
Ciudad de México, México

A principios de Mayo de 1932, Frida se quedó embarazada de nuevo mientras estaba en Detroit. Sabiendo que Diego no quería hijos y que había ciertos riesgos con el embarazo, Frida decidió abortar el embarazo tal y como había hecho con el anterior. Un doctor local de Detroit le dio medicamentos y aceite de ricino para provocar el aborto. No obstante, todos los intentos fallaron y Frida decidió tener al bebé. Los doctores le dijeron que podría llevar a término el embarazo y dar a luz mediante una cesárea. Desgraciadamente, estaban equivocados. En 4 de julio sufrió un horrible aborto involuntario que la amenazó con la muerte.

Se cree que la pintura inacabada describiendo la cesárea por ocurrir fue empezada antes de la pérdida, y es una expresión tanto de esperanza como de miedo. En la pintura, ella muestra al bebé nacido a su lado. Con las esperanzas destrozadas por el aborto involuntario, dejó la pintura inacabada. Cinco días después de la pérdida ella comenzó a trabajar en su "ex-voto", "Hospital Henry Ford", el cual describe el horror de la aborto involuntario.