Magnolias

1945

The inspiration for this painting may have come from a painting of Magnolias by Georgia O'Keeffe. In O'Keefee's painting, the magnolias are all in full bloom but in Kahlo's version they are only in the bud stage. The open flower in the center of the arrangement is not a magnolia but an oversized prickly pear cactus flower…an extremely sensitive flower that lasts only a few hours once it has bloomed. The stemless cactus flower seems to be protected by the budding magnolias but it will die before the magnolias bloom….it is a metaphor of life and death played out in many of Kahlo's paintings. Barely noticeable in this painting in the far right of the arrangement is an open calla lily. Most likely it was placed there because the calla lily was Diego's favorite flowers and it appeared in many of his paintings.

Oil on masonite
16" x 22½"
Collection of Balbina Azcarraga
Mexico City

Óleo sobre fibra dura
41 x 57 cm.
Colección de Balbina Azcárraga
Ciudad de México

La inspiración para este retrato podría haber venido de una pintura con magnolias de Georgia O'Keefee. En la pintura de O'Keefee, las magnolias están en flor, pero en la versión de Kahlo sólo son capullos. La flor abierta en el centro de la composición no es una magnolia sino una flor de cactus ampliada…una flor extremadamente sensible que sólo dura unas horas una vez que florece. La flor de cactus sin tallo parece estar protegida por las magnolias a punto de florecer, pero morirá antes de que las magnolias florezcan…es una metáfora de la vida y muerte que se ve en muchos de los cuadros de Kahlo. Apenas visible en esta pintura, a la derecha del todo de la composición, hay una flor de cala o alcatraz abierta. Es probable que la pusiera en la pintura porque la cala era la flor favorita de Diego y aparece en muchas de sus pinturas.