Thinking About Death

1943

During this period, Frida's health had declined to the point where she spent most of her days confined to bed. Because of her poor health, now and over the years, death was always on her mind as symbolized by the skull and crossbones that appear in the circular window on her forehead. In the ancient Mexican sense, death simultaneously means rebirth and life. In this self-portrait, death is presented against a detailed background of thorny branches…a symbol derived from pre-Hispanic mythology through which the artist points to the rebirth that follows death. For death is understood as a path or transition to a life of a different kind.

Oil on canvas mounted on masonite
17 ½" x 14 ½"
Collection of Dolores Olmedo Patiño
Mexico City, Mexico

Óleo sobre lienzo montado sobre fibra dura
44,5 x 37 cm.
Colección de Dolores Olmedo Patiño
Ciudad de México, México

Durante este período, la salud de Frida había declinado hasta el punto donde pasaba la mayor parte de sus días confinada a la cama. Debido a su mala salud, en ese momento y a través de los años, la muerte está siempre en su pensamiento, simbolizada por la calavera y las tibias cruzadas que aparecen en la ventana circular en su frente. De acuerdo con las antiguas tradiciones Mexicanas, la muerte simultáneamente significa renacimiento y vida. En este autorretrato, la muerte se presenta contra un detallado fondo de ramas de espino, un símbolo derivado de la mitología pre-hispana, a través de la cual la artista apunta al renacimiento que sigue a la muerte. La muerte se entiende como un pasaje de transición a una vida diferente.