What the Water Gave Me

1938

This painting is sometimes referred to as "What I Saw in the Water". Unlike most of Frida's paintings, this one has no dominant central focus. It is a symbolic work illustrating various events from the artist's life and incorporates numerous elements from her other works as well as some that appeared in her later works. The style of this painting is "surrealistic" although Frida never considered herself a "Surrealist" and didn't even know about surrealism at the time it was painted. What the water gave her were images of past and present, life and death, comfort and lost. In the midst of this vision is Frida, drowned in her imaginings and bleeding from the corner of her mouth. She is kept afloat by a lasso that serves as a tightrope for insects and a miniature dancer.

Frida rarely talked about her paintings but in a conversation with Julien Levy she described this painting as: "It is an image of passing time…about time and childhood games in the bathtub and the sadness of what had happened to her in the course of her life".

Although the painting is signed and dated "1939", it was actually painted the year before. The unsigned and undated painting was exhibited in Paris by André Breton in January of 1939. When it was returned to Mexico Kahlo signed it and dated it "1939". Frida gave the painting to her photographer lover Nickolas Muray in payment for a $400 debt she owed him.

Lo que el agua me dio

1938

Esta pintura a veces es llamada “Lo que vi en el agua”. Al contrario de muchos de los cuadros de Frida éste no tiene imagen central dominante. Es un trabajo simbólico ilustrando varios eventos de la vida de la artista e incorpora numerosos elementos de trabajos anteriores y elementos que utilizaría más tarde en otros cuadros. El estilo del cuadro es “surrealista” aunque Frida nunca se considero una “surrealista” y ni siquiera sabia nada del surrealismo cuando pintó este cuadro. Lo que el agua le dio fueron imágenes de su pasado y presente, vida y muerte, consuelo y pérdida. En medio de esta visión está Frida, ahogada en sus imaginaciones y sangrando por la esquina de su boca. Se mantiene a flote por medio de una cuerda que sirve como una cuerda floja para insectos y para una bailarina en miniatura.

Frida raramente hablaba de sus cuadros, pero en una conversación con Julien Levy, describió este cuadro como "Es una imagen del tiempo que va pasando...sobre tiempo y juegos de la niñez en la bañera ya la tristeza de lo que le había pasado a ella en el transcurso de su vida."

Aunque el cuadro está firmado y fechado "1939" fue actualmente pintado el año anterior. La pintura sin firma y sin fecha fue expuesta en París por André Breton en enero de 1939. Cuando fue devuelto a México, Kahlo lo firmó y lo fechó "1939". Frida le dio la pintura a su amante, el fotógrafo Nickolas Muray como pago por una deuda de $400 que tenía con él.