Self-Portrait Dedicated to
Leon Trotsky
(Between the Curtains)

1937

This painting is sometimes referred to as "Between the Curtains". It is a self-portrait that Frida painted as a gift for Leon Trotsky on his birthday. The paper she is holding dedicates the portrait to Leon: "To Leon Trotsky, with all my love, I dedicate this painting on 7th November 1937. Frida Kahlo in Saint Angel, Mexico". The portrait is painted with warm and soft colors, and Frida looks beautiful, seductive and self-confident.

Trotsky, a Russian political rival of Stalin, was deeply committed to the theories of Marxism as a thinker, writer, organizer and military strategist. In 1936, Stalin finally chased the rival Trotsky into exile. Unable to find asylum in other countries, Frida's husband, Diego Rivera, persuaded the Mexican President Lazaro Cardenas to grant Trotsky asylum in Mexico. In January of 1937, Leon Trotsky and his wife, Natalia Sedova, arrived in Mexico and was greeted by Kahlo. She gave them the use of the Blue House in Coyoacan where they lived for the next two years. During that time the Rivera's and the Trotsky's spent a lot of time together and in the early summer of 1937 Frida and Leon began a secret love affair. Trotsky was notoriously attracted to pretty women, and Kahlo found his stature in the world, and in Diego's eyes, appealing. But, before long, Kahlo grew tired of Trotsky, whom she called "the old man" and the affair ended. After their relationship ended in July, Frida painted this self-portrait and gave it to Trotsky who hung it on the wall in his study. In April of 1939, the Trotsky's moved from the Blue House…Trotsky, at the request of his wife, left the painting behind.

In November of 1938, this painting was shown at Kahlo's first solo exhibition at the Julien Levy Gallery in New York City. It was shown with the title: "Between the Curtains".

In 1940, this painting was bought by Frida's long time friend Clare Booth Luce. She later donated it to "The National Museum for Women in the Arts", located in Washington DC where it is on permanent display.

Oil on masonite
34 ¼" X 27 ½"
The National Museum for
Women in the Arts
Washington, DC, U.S.A.
Gift of the Honorable Clare Boothe Luce

Óleo sobre fibra dura
87 x 70 cm.
El Museo Nacional de la
Mujer en las Artes
Washington, DC,
EE.UU.
Donado por Clare Boothe Luce

Leon Trotsky

Este retrato a veces es llamado "Entre las cortinas". Es un autorretrato que Frida pintó como regalo de cumpleaños para Leon Trotsky. El papel que tiene en la mano tiene la dedicatoria para Leon: "Para Leon Trotsky, con todo mi amor, le dedico este cuadro el 7 de noviembre de 1937. Frida Kahlo en San Angel, México". El retrato está pintado con cálidos y suaves colores y Frida aparece bella, seductora y llena de confianza.

Trotsky, un político rival de Stalin, estaba profundamente comprometido con las ideas marxistas como un pensador, escritor, organizador y estratega militar. En 1936, Stalin finalmente envió a su rival Trotsky al exilio. Incapaz de encontrar asilo en otros países, el marido de Frida, Diego Rivera, convenció al presidente mexicano, Lázaro Cardenas para garantizar asilo a Trotsky en México. En enero de 1936, Leon Trotsky y su esposa, Natalia Sedova, llegaron a México y fueron recibidos por Kahlo. Frida les dejó usar la Casa Azul en Coyoacán, donde vivieron en los siguientes dos años. Durante ese tiempo, los Rivera y los Trotsky pasaron un montón de tiempo juntos y a principios del verano de 1937, Frida y Leon empezaron un asunto amoroso en secreto. Trotsky se veía atraído por mujeres hermosas y Kahlo encontró su posición en la escena mundial y la visión que Diego tenia de él, atractiva. No obstante, al poco tiempo, Kahlo se canso de Trotsky, a quien llamaba "el viejo" y el asunto acabó. Cuando su relación acabó en Julio, Frida pintó su autorretrato y se lo regaló a Trotsky
quien lo colgó en la pared de su estudio. En abril de 1939, los Trotsky dejaron la Casa Azul…Trotsky dejo atrás el cuadro a petición de su esposa.

En Noviembre de 1938, este cuadro se mostró en la primera exposición individual de Kahlo, en la Galería Julien Levy de Nueva York. Fue exhibida con el título: "Between the Curtains" (Entre las cortinas).

En 1940, esta pintura fue comprada por Clare Booth Luce, quien fue amiga de Frida por muchos años. Más tarde Clare lo donó al "Museo Nacional de las Mujeres en las Artes", situado en Washington DC, donde forma parte de una exposición permanente.